Kompania amerikane e mbrojtjes Lockheed Martin planifikon të zhvillojë një raketë të re hipersonike të quajtur Mako në Mbretërinë e Bashkuar, përpara se të fillojë prodhimin në SHBA.
Raketa Mako, e quajtur sipas peshkaqenit më të shpejtë, do të jetë një prototip me manovrim të madh. Ai do të jetë në gjendje të arrijë shpejtësi mbi pesë Mach (afërsisht 6,174 km/h) dhe do të jetë i destinuar për avionë luftarakë si F-35, të përdorur nga Forcat Ajrore Mbretërore. Mako do të përdoret për të sulmuar objektivat detare dhe tokësore dhe për të shkatërruar mbrojtjen kundërajrore.
Ky vendim i Lockheed Martin për të zhvilluar raketën në Britani përfaqëson një largim nga praktika e tyre e zakonshme. Tim Cahill, president i Divizionit të Kontrollit të Raketave dhe Zjarrit të Lockheed, tha se aleanca e sigurisë ushtarake AUKUS midis MB, SHBA dhe Australisë mundëson ndarjen e teknologjisë dhe ndihmon në prioritizimin e shpenzimeve të mbrojtjes në një kohë me buxhete të shtrënguara.
Raketa Mako ka qenë në zhvillim që nga viti 2017, por nuk hyri në fazën 2 të konkursit Stand-in Attack Weapon (SiAW) të Forcave Ajrore të SHBA-së vitin e kaluar. Edhe pse Lockheed nuk e vazhdoi zhvillimin sipas atij programi, raketa Mako tani ofrohet për një shumëllojshmëri avionësh në misione me rreze të shkurtër dhe të gjatë.
Lockheed Martin kohët e fundit publikoi më shumë detaje rreth armës, duke përfshirë faktin se raketa mund të futet brenda tankeve të brendshme të avionëve luftarakë F-35 dhe F-22, një gjë e rrallë për armët hipersonike që zakonisht kërkojnë motorë të mëdhenj dhe hapësirë për ruajtjen e karburantit. Mako ka një diametër prej vetëm 33 cm dhe një gjatësi prej 3,96 metrash, gjë që e lejon atë të transportohet brenda në avionët amerikanë të gjeneratës së pestë. Është vërtetuar gjithashtu për transportimin e jashtëm të avionëve si F/A-18, F-15, F-16 dhe P-8. Lockheed pretendon se çdo avion me montime 76 cm mund ta mbajë këtë armë.
Lockheed përdor prodhimin e aditivëve, i njohur gjithashtu si printim 3D, për të ndërtuar raketën Mako. Ky proces bën të mundur prodhimin e pjesëve, si sistemet e drejtimit dhe krahët, me kosto dhjetë herë më të ulët dhe dhjetë herë më të shpejtë në krahasim me metodat tradicionale. Kjo teknologji mundëson zhvillimin më të shpejtë dhe më ekonomik të sistemeve të sofistikuara.
Në një kohë kur Rusia dhe Kina po udhëheqin garën për të zhvilluar raketa hipersonike, Lockheed Martin shpreson se Mako do t’i japë një avantazh marinës amerikane. Rusia raportohet se zbuloi raketën e saj të parë hipersonike në 2019, ndërsa Kina filloi vendosjen e sistemeve të saj të para hipersonike në të njëjtin vit.
